Derrière les façades modernistes centenaires de l'Eixample, on trouve le nom de familles de la bourgeoisie barcelonaise ainsi que ceux des architectes les plus connus. Un bon exemple est constitué par les trois maisons qui constituent un pâté de maisons que l'on appelle « la pomme de la discorde » – en référence au mythe, car en espagnol, pâté de maisons se dit « manzana », pomme. Celui-ci est situé sur le Passeig de Gràcia, entre les rues Consell de Cent et Aragó. Ici, les trois grands architectes du modernisme, Lluís Domènech i Montaner, Josep Puig i Cadafalch et Antoni Gaudí firent chacun bâtir un édifice pour les familles Lleó Morera, Amatller et Batlló, respectivement.

C'est dans le district de l'Eixample et plus précisément dans la partie connue comme le « carré d'or » que l'on trouve la plus grande concentration d'édifices modernistes, mais ce style architectonique est présent dans d'autres endroits de la ville.

Ainsi, dans la vieille ville se trouve l'incomparable Palau de la Música et dans le parc de la Ciutadella, l'édifice du Musée des Sciences naturelles et de Zoologie, pour n'en citer que deux. L'Hospital de la Santa Creu i Sant Pau est l'un des neuf chefs-d'œuvre du modernisme déclarés Patrimoine de l'Humanité par l'UNESCO se trouvant à Barcelone. Barcelone est sans doute la ville en Europe où le modernisme est le plus présent dans la physionomie et la personnalité de la ville.