Gràcia i Park Güell

La Casa Vicens (1888) de Barcelone s’élève dans le quartier tranquille de Gràcia comme une sorte d’oasis insolite à l’arôme oriental et mudéjar, couverte de spectaculaires carreaux de céramique verts et blancs. Il s’agit de la première œuvre importante de Gaudí, dans laquelle l’architecte suit la mode orientalisante de l’époque en même temps qu’il cherche son propre style.

Ce n’est pas un hasard si Manuel Vicens Montaner, celui qui a commandé cette œuvre au jeune Antoni Gaudí, était précisément un fabricant de carrelages. Ceux-ci jouent donc un rôle essentiel en combinaison avec la structure de pierre et de brique rouge de la Casa Vicens, dans le quartier de Gràcia à Barcelone. L’artiste a conçu les carrelages estampés en prenant comme modèle les œillets d’Inde (Tagetes Patula) qui poussaient dans la propriété même, amorçant ainsi ce qui deviendra plus tard sa coutume d’utiliser la nature comme inspiration et comme modèle. Si l’on porte le regard au-delà de la décoration, cependant, on pourra distinguer aussi bien le style historiciste mudéjar que les formes d’inspiration indienne et japonaise. On peut ainsi observer le traitement spécial des angles du bâtiment, échelonnés afin d’éviter la rigidité classique. Cet exotisme orientalisant provoquait l’enthousiasme parmi l’élite de l’époque à Barcelone. Il ne faut pas être surpris, par conséquent, si cette première œuvre de Gaudí été applaudie avec davantage de ferveur que celles qui allaient devenir, des années plus tard, aussi emblématiques que la “Pedrera”.

La Casa Vicens est un édifice privé, de telle manière que l’on ne pourra pas en visiter l’intérieur ; par contre, on aura tout loisir de contempler l’extérieur et d’admirer la grille de fonte aux motifs végétaux, si caractéristique de l’œuvre du maître. Gaudí la conçut en faisant des moulages de terre des élégantes feuilles du palmier nain (Chamaerops humilis) du jardin.