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Sur le Pla del Palau, à proximité immédiate du port, s’élève un édifice à la façade néoclassique qui cache, à l’intérieur, un des trésors du gothique civil barcelonais les plus méconnus de Barcelone. La casa de la Llotja a vécu différentes étapes historiques avec des fonctions diverses, toujours en rapport, cependant, avec l’activité commerciale et maritime.

La Casa de la Llotja de Barcelone été édifiée au XIV^e siècle et agrandie un siècle plus tard comme magasin de marchandises et salle de contrat des opérations commerciales. Actuellement, ce qui a toujours été le centre du commerce catalan et le siège d’institutions aussi emblématiques que le Consolat de Mar, la Chambre officielle de Commerce ou la Bourse de Barcelone –aujourd’hui située sur le Passeig de Gràcia–, est devenu le siège institutionnel et historique de la Chambre de Commerce de Barcelone.

La Casa de la Llotja que l’on peut admirer aujourd’hui, bâti au cours du XVIII^e siècle sur l’ancienne enceinte médiévale, est de style néoclassique et préserve, à l’intérieur, une bonne partie de l’ensemble gothique de la bourse primitive. Le salon des Contrats et le salon des Consuls, sur deux étages, sont des exemples de cette magnifique œuvre du Moyen Âge. La Casa Llotja a accueilli, dès 1775, la Reial Acadèmia, destinée à l’éducation en matière de beaux-arts et d’arts industriels. C’est d’ailleurs ici que le père de Pablo Picasso a donné des cours et que lui-même a reçu sa formation à Barcelone. La Casa de la Llotja possède une intéressante collection de sculptures néoclassiques, avec notamment la pièce la plus représentative, La Lucrecia moribunda, mettent un point final à la visite d’un édifice historique de cette partie de la Méditerranée.