Eixample

En forme de mosaïque de jardins et de pavillons, l’Hospital de Sant Pau de Barcelone est un ensemble d’une grande beauté et d’une parfaite fonctionnalité architecturale qui fait culminer la splendeur du style moderniste catalan. L’hôpital, situé dans l’Eixample est un établissement ouvert et lumineux qui a peu à voir avec les installations hospitalières que l’on trouvait jusqu’alors dans les villes.

À la fin du XIX^e siècle, l’ancien édifice de l’Hospital de Sant Pau qui se trouvait dans le quartier du Raval de Barcelone était devenu insuffisant et obsolète; il fallait le resituer. C’est ainsi qu’est né un projet moderniste innovateur dirigé par l’architecte Lluís Domènech i Montaner, dont les travaux ont duré 30 ans, entre 1901 et 1930. Le nouvel hôpital de la Santa Creu i Sant Pau allait devenir un centre vaste et moderne, en forme de cellules indépendantes, entourées de voies et de zones vertes; c'est-à-dire une petite ville moderniste où l’on a tenu compte de la qualité de vie des malades.

Les pavillons sont entourés d’allées et de jardins pour se promener. Un passage souterrain fait communiquer les différentes installations et facilite le transit des urgences. À la porte principale, le bâtiment de brique apparente, qui culmine par une tour et une horloge de métal, fonctionne comme la réception du centre sanitaire. C’est ici, ainsi que dans les dix pavillons qui l’entourent, que l’architecte et ses collaborateurs, les sculpteurs modernistes Pau Gargallo et Eusebi Arnau entre autres, ont démontré leur talent dans l’exécution des sculptures et des mosaïques. Le reste des bâtiments a été achevé par Pere Domènech. fils du célèbre architecte Lluís Domènech i Montaner.

L’Hospital de la Santa Creu i Sant Pau a été déclaré Patrimoine de l’humanité par l’Unesco en 1997.