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Depuis la Cathédrale de Barcelone, on peut voir étinceler une toiture ondulante et colorée. Attirés tel l’insecte par une fleur éclatante, on peut se rapprocher pour découvrir que se cache, sous cette toiture impressionnante, un marché d'alimentation: le marché de Santa Caterina. L'originalité de l’édifice ainsi que les trésors d’étalages qu’il abrite ne décevront pas ceux qui se promènent dans le quartier de Santa Caterina.

En 2005 s’achevaient les travaux de modernisation du premier des marchés couverts de Barcelone. L’ancien marché d’alimentation de Santa Caterina présente, après le remodelage effectué par l’équipe d’architectes d’Enric Miralles et Benedetta Tagliabue, une toiture brillante, ondulante et colorée, conçue pour être vue depuis le haut. Une structure de bois unit la couverture, et une grande mosaïque de pièces de céramique de diverses couleurs, représentant des fruits et des légumes, rompt audacieusement le caractère traditionnel du marché. Celui-ci se caractérise depuis toujours, cependant, par une claire volonté innovatrice. Le marché de Santa Caterina, a été construit en 1845 pour approvisionner les masses populaires du quartier, son bâtiment, spacieux et moderne pour l’époque, a été construit sur l’emplacement auparavant occupé par le couvent de Santa Caterina, dont il a conservé le nom.

Au cours de l’après-guerre, le marché de Santa Caterina est devenu le centre d’approvisionnement de la population des villes qui entourent Barcelone ; des gens de Sant Adrià, de Santa Coloma ou de Mataró descendaient en effet à ce marché, en tramway, pour y faire leurs courses pendant les périodes de privations. De nos jours, s’y approvisionner vaut encore la peine: la modernité nous accueille dès l’extérieur et elle nous fait pénétrer, à l’intérieur, dans un marché traditionnel avec ses commerces d’alimentation et ses restaurants qui brillent par la qualité de leurs produits.